ЖЕМЧУГ

Драгоценный органический камень. Жемчуг представляет собой твердые округлые выделения углекислого кальция в теле морских и пресноводных моллюсков. Это защитные образования: моллюск отлагает перламутровое вещество вокруг попавших в раковину посторонних и раздражающих его тел. сокровище, рассматриваемое в символике как драгоценный камень, которое из-за своего нежно мерцающего блеска считается "лунным" и женским, причем круглая форма обозначает совершенство (см. Круг).

Жемчуг, строго говоря, к минералам никакого отношения не имеет. Жемчужина формируется в результате отвердения особых выделений, которые производят некоторые виды моллюсков при попадании в раковину инородного тела, например, песчинки. Образуется он только в раковинах моллюсков, выделяющих перламутр (от нем. Perl — жемчуг, mutter — мать, т. е. мать жемчуга). Моллюск обволакивает причиняющий неудобство предмет перламутром, накладывая его слой за слоем. Тем не менее, хотя жемчуг и не является минералом, он считается драгоценным камнем и попал в один список с другими драгоценными камнями. Жемчуг- символ слез и печали. Возможно, в основе такого представления лежит процесс формирования жемчужины: моллюску-жемчужнице больно, он как бы "плачет" перламутром.

Ярко мерцающая белая жемчужина и в Древней Персии является символом Девы. Вообще жемчуг, вопреки своей ассоциации со слезами, считается символом добродетели и, как говорит средневековый ученый Лоницерус, "укрепляет жизненный дух, который идет из сердца". Головин (1986) цитирует изречение восточноевропейских ювелиров, которое гласит: "Жемчужины, в которые мы верим, приносят нам серебрянолунные слезы, но слезы радости".

В больших количествах жемчужины приобретают другой характер: несмотря на их высокую ценность, они становятся простыми бусинами: будучи соединенными, они соответствуют символу ожерелья, а будучи рассыпаными, соотносятся с символом расчленения, как и всякие разбросанные вещи.

Жемчуг. Атрибут МАРГАРИТЫ АНТИОХИЙСКОИ. КЛЕОПАТРА (1) на пиру бросает большую жемчужную нить в бокал с вином. Лента для волос и жемчужное ожерелье - типичные украшения богато убранной Земной Венеры или Любви Земной (Венера, 1).

В начале н.э. Плиний Старший ставил жемчуг между алмазом и изумрудом. А поскольку природа жемчуга не была известна, то тайну его рождения человек излагал в легендах, небылицах и забавных вымыслах.

В греческой античности жемчужина считалась символом родившейся из морской пены Афродиты {Венера).

Древний поэт Индии Калидаса в поэме "Малавика и Агнимитра" пишет: "Когда первые дождевые капли ударяются о поверхность моря, из его синих глубин медленно поднимаются раковины-жемчужины. Они раскрывают свои перламутровые ладони и ловят одну дождевую каплю и затем медленно опускаются на дно. В темноте моря, под шорох песка и плеск волн дождевая капля и превращается в ни с чем не сравнимый перл... "

На Филиппинах есть другое предание: "Когда солнце взошло над морем, его лучи попали в открытые створки раковин, и в каждой из них образовалось по жемчужине. Раковины располагались на поверхности рифов, и любой мог достать их без труда. Людей обуяла жадность. Вожди племени, стараясь собрать на рифах весь жемчуг, поссорились между собой и повели племена в бой. С тех пор жемчужины ушли с рифов в море, и теперь, чтобы взять их, за ними нужно глубоко нырять".

Жемчуг- символ слез и печали. Возможно, в основе такого представления лежит процесс формирования жемчужины: моллюску-жемчужнице больно, он как бы "плачет" перламутром. Поэтому, несмотря на то, что жемчуг связывается в большинстве оккультных учений с такими категориями, как чистота и непорочность, молодоженам ни в коем случае не стоит надевать в день свадьбы ничего жемчужного. Жемчуг - замечательный амулет, способный облегчать страдания и исцелять самые разные заболевания, даже в крайне запущенных стадиях развития.

Астрологи называют жемчуг - "слезы тоски", считается, что он охраняет от мук безответной любви. Жемчуг связан с камнями Луны, поэтому он наиболее благоприятен для человека, в судьбе которого она астрологически господствует. Мистически считается, что жемчуг - несчастливая драгоценность, т.к. заключает в себе негативную силу Луны. Он приносит владельцу слезы, утраты иллюзий и надежд. Жемчуг могут носить только люди, родившиеся под знаком Рыб (21 февраля - 20 марта). В древности существовало поверье, что жемчуг тускнеет на человеке, идущего на сделку с совестью. Поэтому, если верить преданиям, он может служить "барометром" поведения и судьей поступков.

У многих народов сохранилась вера в таинственную связь жемчуга с владельцем. Знатоки тибетской медицины утверждают, что перед болезнью человека его жемчужные украшения теряют свой блеск раньше, чем обнаружатся симптомы заболевания.

Жемчуг—самое древнее украшение русских людей. Он употреблялся на оклады икон, церковные ризы, оплечья великих князей, кокошники и др. Особенно красив жемчуг в сочетании с другими самоцветами в ювелирных изделиях, а также в художественных узорах ручного шитья.

Жители русского Севера издавна связывали с жемчугом представление, как о радости, так и о горе. В преданиях со слезами печали связывают половинчатый жемчуг, а со слезами радости - скатный. В "Изборнике" Святослава XI в. говорилось, что перл (жемчуг) способствует благоденствию, а кроме того, считается счастливым талисманом.

Жемчужная раковина,открывшаяся во время грозы.
Я открыта только для одного.
Плиний писал, что жемчужные раковины часто открывают свои створки во время грозы. символ того, что на ожесточившихся и неподдающихся наказанию людей может оказать воздействие только Глас Небесный. [EMSYI,таб.51-7,с.322]

Жемчужина, лежащая* на возвышенности и открытая для воздействия росы.
Моя белизна проистекает от небесного влияния.
Только с небес мы можем почерпнуть драгоценные качества. [EMSYI,таб.50-11,с.319]

Жемчужина в раковине, бережно выложенная на столе.
Не мечите бисера перед свиньями.
Нам дужно относиться очень бережно к драгоценным вещам, которые не следует расточать впустую или бездумно использовать. Это значит, что священные истины и религиозные тайны не следует выставлять напоказ для всеобщего обозрения, чтобы несведущие профаны и закоренелые атеисты могли насмехаться и издеваться над ними. Не следует проповедовать Евангелие перед теми, кто преследует вас за ваши высказывания, а также применять обещаний евангельских к профану Их нужно хранить для тех людей, которые им обрадуются и знают их подлинную ценность. [EMSYI,таб.50-7,с.318]

Жемчужина, плывующая в своей раковине по морю.
Ничто не в силах повредить мне - ни ветры, ни волны.
символ доблестного, благочестивого человека, который остается твердым и непоколебимым, даже в окружении величайших опасностей и трудностей. [EMSYI,таб.50-5,с.318]

Жемчужина в раковине на морском дне
Кроткий, миролюбивый и приятный в обхождении, подобный жемчужине, выросшей в безмятежном спокойствии под надежным панцирем своей раковины-жемчужницы, сын может родиться от гневного, жестокого и неистового отца, каковым является океан [EMSYI,таб.50-1,с.317]

Жемчужина в раковине, беспечно выложенная на стол.
(См. рис.? в табл.50.) [EMSYI,таб.47-13,с.307]

Жемчужина в раковине на морском дне.
(См. рис.1 в табл.50.) [EMSYI,таб.47-15,с.307]

Жемчужина на ниточке.
Моя ценность очень велика.
Жемчужины и другие очень дорогие вещи, приносящие удовольствие внешним чувствам, обычно используются в качестве символов, оттеняющих славу и величие небесных обителей, которые принесут несказанное удовлетворение людям, в них допущенным. [EMSYI,таб.47-11,с.307]

Прекрасная жемчужина на ниточке.
Кто сможет заплатить за нее хорошую цену.
символ Царствия Небесного, которое можно обрести лишь очень дорогой ценой. "И когда он нашел жемчужину драгоценнейшую, он пошел и продал все, что у него было, чтобы купить ее" [EMSYI,таб.47-7,с.306]

Жемчужина в раковине.
Мы ощущаем благорасположение
Провидения еще в материнском чреве. символ несет в себе следующее сравнение: утонченность и красота жемчужины значительно улучшаются, если открыть раковину и выставить жемчужину на воздух. Точно также мать-природа заботится о нашем совершенствовании, даруя нам ценные качества. [EMSYI,таб.47-8,с.306]

Жемчужина в раковине.
Своим рождением я обязана нездоровью.
Те жемчужины, которыми мы так сильно восхищаемся и за которые платим такие большие деньги, на самом деле являются, как полагают естествоиспытатели, всего лишь результатом болезни, которая развивается в телах устриц и других моллюсков. Корме того, этот сомвол используется для изображения слепоты человеческого разума, который слишком чается дает самую высокую оценку вещам, менее всего этого заслуживающим [EMSYI,таб.31-7,с.233]

Жемчужина в раковине.
Я надежно защищена.
символ за6оты провидения, которое никого и ничего не забывает. Его влияние распространяется как на человека, так и на животных, и даже на неодушевленные создания. [EMSYI,таб.27-8,с.216]

Жемчужина в раковине под солнцем.
Она орражает его красоту. символизлучения небесной славы, отражаемой добродетелью. [Эмблемата-2; табл.13-8, с.158]

Мусульмане часто прибегают к жемчужине как символу неба, поскольку у них имеется верование, что блаженные пребывают заключенными в жемчужины, каждый со своей гурией (46); здесь имеется очевидная связь с платоновским андрогинным "сферическим человеком", одновременно первоначальным и последним. Они также верят - чем подтверждается параллель с платоновским сферическим человеком, - что жемчужина есть продукт "сочетания" ("свадьбы") огня и воды. Она также отождествляется с человеческой душой (18).

Символизирует "гениальность в безвестности" (5) - несомненно, вследствие весьма категоричного замечания Лао-цзы: "Посему, избранный носит грубые одежды, но в груди своей скрывает драгоценный камень", - намек на жемчужину, скрывающуюся внутри раковины. Все это заставляет психоаналитиков отводить жемчужине функцию представления мистического Центра и сублимации (рассматриваемой здесь в качестве трансфигурации болезни или какого-либо отклонения от нормы) (56).

Символизирует "гениальность в безвестности" (5) - несомненно, вследствие весьма категоричного замечания Лао-цзы: "Посему, избранный носит грубые одежды, но в груди своей скрывает драгоценный камень", - намек на жемчужину, скрывающуюся внутри раковины.

В древнекитайском языке символов она считалась одним из восьми сокровищ" и обозначала драгоценность и чистоту; слезы назывались жемчужинками - так же как и в европейской поговорке "жемчужины означают слезы". В древние времена умершим в рот клали жемчужину. Мифические жемчужины омоложения или обольщения восточноазиатских преданий и сказок, которые должны содействовать наибольшему любовному удовольствию, собственно, не являются жемчужинами в нашем смысле, а описываются как белые любовные пилюли, которые производились "алхимическим" способом. В Китае, напротив, значение "драгоценности и чистоты" имела настоящая жемчужина. Здесь также господствовало верование, что моллюски оплодотворяются грозой (громом), и потом при свете Луны в них вырастают жемчужины. Несмотря на этот поэтический вымысел, говорят, что здесь уже давно, до того как это стало обычным в Японии, было налажено выращивание жемчужин. Умершим из богатых семей жемчужины клали в рот, что напоминает античный обычай "обола" для перевозчика мертвых Харона. В японской традиции "жемчужины" тоже играют значительную роль. Они принадлежат к трем государственным регалиям, вместе с мечом и зеркалом, по преданию, были изготовлены богом Таманоя и имеют форму глаз.

Редкость совершенных жемчужин и их сокрытость в моллюске сделали их в позднеантичном гностицизме символом тайного познания и эзотерической мудрости, толкуемых в христианстве как учение Христа, которое недоступно язычникам. Текст раннехристианского "Физиологуса" рассказывает следующие курьезы о происхождении жемчуга: "Есть моллюск в море, который зовется пурпурный моллюск. Он поднимается со дна морского... открывает рот и пьет небесную росу и лучи Солнца, Луны и звезд и таким образом создает жемчужину из высших источников света... Две створки раковины моллюсков сопоставимы с Ветхим и Новым заветом, жемчужина - с нашим Спасителем Иисусом Христом". Другие моллюски в Красном море "находятся вблизи от берега, все с открытым ртом, чтобы в него входило что-либо съедобное... Когда, что бывает там часто, разражается гроза, сила молнии проникает в нутро моллюска, который пугается и захлопывает створки... Он удерживает молнию в себе. Она вращается вокруг глазных яблок моллюска и этим вращением делает глаза жемчужными. Моллюск печально погибает, но жемчужины светятся в Красном море... Божественная молния с неба вошла в совершенно невинный моллюск - Божью родительницу Марию, и из нее произошла самая драгоценная жемчужина, как написано: Она родила Жемчужину, Христа, из божественной молнии" (цитата из Иоанна Дамаскина, род. 675).

Жемчуг, как самая драгоценная из драгоценностей, используется в качестве символа спасения, которое гораздо ценнее всех земных сокровищ. В Евангелии от Матфея 13:45 приводятся следующие слова Христа: «Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, нашед одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее». У Матфея жемчужины служат символическим выражением слова Божьего: «Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга вашего перед свиньями, чтобы они не попрали его ногами своими...» (Мф. 7:6).

Согласно Откровению Иоанна Богослова, ворота небесного Иерусалима состоят из жемчужин (у англоязычных народов "pearey gates" - "жемчужные ворота", что является также синонимом "небесных врат"), жемчужные венцы символизируют многообразие божественных сил в их первоначальной форме. Впечатляющ по своей символической силе гностический "Гимн душе", приписываемый Бардезанесу (Бардезану) и идущий из раннехристианских времен. В нем ребенка посылают в далекий Египет, в который он и попадает в своем жизненном паломническом путешествии, чтобы достать жемчужину из глубокого колодца, охраняемого драконом. Однако он отведывает характерные для этой страны яства и забывает о своем поручении, пока ему о нем не напоминает письмо (спасительное учение), доставленное орлом. Отныне может начаться работа по извлечению жемчужины (озарение, познание) из колодца:

Дракона, который как страж,
Шипя, обвил источник,
Я начал убаюкивать,
Напевая песни и исполненные
очарования имена,
Призывая дорогого отца,
Мать, моего брата,
Пока дракон не уснул.
Тогда я похитил жемчужину
И бежал из чужой страны.
Я также оставил египтянам мое нечистое одеяние (тело).

После этого паломник оказывается на своей небесной родине и облачается в королевскую мантию (В. Шультц, 1910). В средневековом сборнике новелл "Геста Романорум" (ок. 1300) рассказывается о девушке, которая владела драгоценной жемчужиной (решение свободной воли). Пять братьев (чувства) хотели выманить у девушки жемчужину, но та отказалась обменять свое сокровище на чувственные радости. Только когда появляется "король", она отдает ему жемчужину и за это становится его супругой.

С того незапамятного дня, когда человек в поисках сочной мясной пищи открыл раковину устрицы и обнаружил внутри нее хрупкое серебристое зерно, мерцающее в лучах солнца, и следует считать открытие жемчуга. Он не обладает долговечностью, однако красота самоцвета неоспорима, а крупные жемчужины очень редки и потому стоят неимоверно дорого. Нежное переливание цвета и загадочное внутреннее сияние с давних пор привлекают к нему внимание. Именно эти свойства да еще сферическая или правильная грушевидная форма и создали жемчугу мировую славу. Человек поставил его в один ряд с камнями высшего класса, где он состязается даже с бриллиантом. Слово "жемчужина" объясняет прежде всего высокое качество, а белизна и радужный переливчатый блеск делают его символом чистоты. Он был излюбленным украшением в древней Руси и широко применялся в вышивке шитья. Серебристым мягким светом мерцали жемчужины на простых одеждах и торжественных нарядах. Широкая популярность его связана с многообразием цветовых оттенков, среди которых поистине великолепен белый с мягким голубоватым отливом, переходящий в радужный. Очень красив черный жемчуг, большие жемчужины которого встречаются настолько редко, что каждой из них присваивается имя. "Женщина, сидя у открытого окнаа, перебирает пальцами жемчужны, маленькие капли замерзшего молока. Их непрозрачная поверхность блестит, как будущее, будущее, скрытое в густом тумане. Всматриваясь в него, женщина мечтает, она видит большую залу, украшенную цветами, она слышит музыку и шуршание платья. Молодая женщина мечтает.

Людям доставляет удовольствие смотреть на драгоценные камни, трогать их руками. Эти капли на траурном бархате кажутся зелеными огнями. Веселые, злые камни в оправе страданий и смерти", - писал в очерке "Драгоценные камни" Василий Гроссман ("Советская Россия" 13 ноября 1988).

Слово "жемчуг" происходит от китайского "чжень-чжу", арабского "зеньчуг", татарского "зеньджу". Индийцы называют его "маньяра" - бутон цветка, а греки, как и итальянцы, "маргаритес". На Руси слово "женьчуг" впервые появилось в 1161 году. Перлом именуют самоцвет англичане, немцы и французы.

В начале нашей эры Плиний Старший оставил жемчуг между алмазом и изумрудом. А поскольку природа жемчуга известна не была, то тайну рождения его человек облек в форму поэтических историй, легенд, небылиц и забавных вымыслов. Эти предания можно поделить на две группы, где первые объясняют происхождение жемчуга, а вторые - его необыкновенные свойства.

По древней индийской легенде, жемчугом является попавшая и застывшая в раковине капля дождя. Древний поэт Индии Калидаса в поэме "Малявика и Агнимитра" пишет: "Когда первые дождевые капли со звоном ударяются о поверхность моря, из его синих глубин медленно поднимаются раковины-жемчужины. Они раскрывают свои перламутровые ладони и ловят одну дождевую каплю и затем медленно опускаются на дно. В темноте моря, под шорох песка и плеск волн дождевая капля и превращается в ни с чем не сравнимый перл... Скажи, не так ли капля дождевая преобразится в жемчуг дорогой, лишь в раковине заблестит морской?" - спрашивал он.

Однако многие раковины при виде неба, облаков, цветов и птиц пришли в такое изумление, что так и остались распахнутыми. Со временем они отрастили стебли, пустили корни и превратились в цветы лотоса, кувшинки и кубышки.

По данным же индийского минералогического сочинения "Ратнапарикша", жемчужины произошли от слона, облака, кабана, рыбы, змеи и устрицы. А средневековой багдадский ученый-минералог Наср ибн Якуб ин-Дина-вари даже писал об особой породе слонов, "пахнущих жасмином", во лбу которых горят желтые жемчужины.

Армянский же историк XVII века Аракел Таврижеци образование жемчуга представлял так: "Жемчужные устрицы, подобно рыбам, мечут семя в море, отчего происходит и перламутр. Когда в мае идут дожди, устрицы выплывают на поверхность и греются, а на ночь снова отправляются в море. Так они делают до сорока дней, и тогда только образуются жемчужины".

А жители русского Севера знали, что жемчуг следует искать лишь в тех реках, куда заходит царская рыба - семга. Это породило легенду о том, что жемчужина зарождается в жабрах семги. Семга-де, несколько лет плавая в море, носит с собой жемчужную искру, а когда возвращается в реку, находит в теплый солнечный день на дне самую красивую раскрытую раковину и бережно опускает в нее жемчужную капельку, из которой и вырастает впоследствии нежно-розовая, иссиня-черная, золотистая и темно-серая жемчужина.

На севере с жемчугом издавна связано представление как о радости, так и о горе. В преданиях со слезами печали связывают половинчатый жемчуг, а со слезами радости - скатный. В "Изборнике Святослава" одиннадцатого века говорилось, что перл ("жемчуг") способствует благоденствию, а кроме того, считается счастливым талисманом.

На Филиппинах же помнят другое предание: "Когда солнце взошло над морем, его лучи попали в открытые створки раковин, и в каждой из них образовалось по жемчужине. Раковины располагались на поверхности рифов, и любой мог достать их без труда. Людей обуяла жадность. Вожди племени, стараясь собрать на рифах весь жемчуг, переругались между собой и повели племена в бой. С тех пор жемчужины ушли с рифов в море, и теперь, чтобы взять их, за ними нужно глубоко нырять".

Согласно славянским преданиям, не всякая капля воды, попавшая в створки распахнутых раковин, могла стать жемчужиной, а только та, которая стекла с венчика кубышки, лотоса или кувшинки. По этим легендам, капелька из венчика кубышки должна стать золотой жемчужиной и символизировать закат, из венчика лотоса - бледно-розовой и олицетворять восход, а из венчика кувшинки серебристой и характеризовать полдень.

Тени сползают с опушки.
Вьется дорога пригорками.
Звезды речные ракушки
Ловят лазурными створками.

Роем у берега мушки.
Звездами глуби запружены:
Ловишь случайно ракушки -
В каждой сквозит по жемчужине.

Скатный жемчуг, по тем же преданиям, не что иное, как скатившиеся с зеркала слезы радости или печали. Они олицетворяют минувшее и, следовательно, связаны с воспоминаниями светлыми и туманными, а назначение изделий из скатных жемчужин - возвращать владелиц памятью к незапамятным временам и пробуждать надежды на лучезарное будущее.

На Руси к жемчугу относились с почтением, добывали с радостью без плохого настроения и возбуждения. Искатели отправлялись на промысел после бани, в чистом белье, получив у священника прощение и отпущение грехов.

Любили жемчуг и западноевропейские монархи. Мария Медичи на крещение будущего короля - сына Людовика XIII надела платье, украшенное тремя тысячами алмазов и тридцатью тысячами жемчужин.

Ювелирный жемчуг должен обладать игрой цвета, переливом света и блеска. Эти эффекты варьируют от едва уловимого мерцания до сполохов, подобных северному сиянию. Ювелиры сравнивают его с огнем бриллианта и при характеристике блеска самоцвета говорят о "воде" жемчужин и при этом жемчуг с яркой игрой цвета называют огненным. Жемчуг "чистой" или "первой воды" должен быть бесцветным или чисто-белым, то есть иметь сильный блеск со слабым голубым отливом, переходящим в радужный. Этот эффект называется ориентиром. Безупречная жемчужина "чистой воды" имеет нежный молочно-белый, светло-серебристый блеск, отливающий всеми цветами радуги. Это первостатейный жемчуг. Белые жемчужины с желтоватым или голубоватым оттенком просвечивают на всю глубину перламутрового слоя. Потому блеск их не такой сильный, как у бесцветных жемчужин, а очень мягкий и как бы бархатистый.

В черных жемчужинах ориентир отсутствует, но они привлекают необыкновенным блеском - светлым пятнышком отраженного света, близким к свету металлическому.

Считается, что у лучших жемчужин собственного цвета нет. Благодаря прозрачности они приобретают мягкий серебристый блеск, едва отливающий цветами радуги, и становятся перлами чистейшей воды.

Черный жемчуг уникален. Драгоценные украшения из него известны с древнейших времен. "Как бы сплетенных из ягод тутовника пару жемчужин" получает в подарок Пенелопа в "Одиссее" Гомера. А мировой известностью по добыче черного жемчуга с характерным металлическим блеском долгое время пользовался район Байя в восточной части Калифорнийского моря. Здесь добывали жемчуг с металлическим блеском: эти жемчужины на мировом рынке именовались "Лапас" или "Панама", и наиболее крупные из них весили до 372 гран.

Не менее разнообразен по цвету и пресноводный жемчуг. Только в водоемах северо-запада России находят белый, серый, зеленоватый, коричневый, черный и комбинированный; среди этих цветов белый насыщен розоватыми, золотистыми, голубоватыми, серебристыми, сероватыми и сиреневыми оттенками. Белые радужные жемчужины имеют перламутровый блеск и относятся к ювелирным. Черные жемчужины сажевого цвета с синеватым отливом раньше в изобилии водились в реках Кольского полуострова и назывались "гиперборейскими": ожерелья из них любили носить английские королевы.

Однако в большинстве своем карельский жемчуг в основном серебристо-белый с голубоватым оттенком, розовый и редко черный, с синевато-стальным отливом.

Главное свойство и достоинство жемчуга его несравненная красота. Из него не изготовляются поделки, он красив сам по себе, и им просто любуются наслаждаясь. Однако наши предки изготовляли из него лекарства, растирая жемчужины в порошок и растворяя в уксусе для получения эссенции, которые рекомендовались аптекарями для поддержания силы и сохранения молодости и красоты.

Сильным мира сего подносили напитки в перламутровых сосудах или же опускали в вино жемчужины, подобно королю в трагедии Шекспира "Гамлет". "Король его здоровье будет пить. Сейчас в бокал жемчужину он бросит ценнее той, которую в венце четыре датских короля носили." Жемчужная эссенция позволила однажды египетской царице Клеопатре съесть вдвоем с Марком Антонием самый дорогой в мире ужин. Хитроумная Клеопатра заказала обычный царский ужин, предварительно заключив пари с Марком Антонием на ужин стоимостью в несколько миллионов долларов. Пиршество приближалось к концу, и Марк Антоний готовился торжествовать победу, пока Клеопатре не дали бокал с уксусом, в который она опустила свою серьгу с красивой крупной жемчужиной, пригубила глоток и с торжеством посмотрела на проигравшего Антония. Этому случаю итальянский художник Тинторетто посвятил свою знаменитую картину, находящуюся ныне в селе Архангельское.

По цвету жемчуг должен быть близок к цвету кожи того, кто его носит, и потому народы разных стран носят жемчуг различной окраски. В Европе предпочитают носить нежно-белый или белый с легким голубоватым отливом, на Востоке и в южных странах предпочтение отд
ается желтоватому, в Африке - черному.

Жемчужины бывают круглыми, овальными (яйцевидными), продолговатыми (цилиндрическими), грушевидными, каплевидными, полусферическими (луковичными) и неправильными (барроканскими).

На Руси разделение жемчуга по форме вошло в практику еще в XVI веке. Правильный сферический жемчуг с толстым перламутровым слоем белого и серебристого цвета, который "на блюдечке не стоит на месте", называли скатным и окатным. Чем дольше катится жемчужина, тем идеальнее ее форма и выше стоимость. В старинных русских сказах и былинах скатный жемчуг упоминается часто. Так, Илья Муромец, желая задобрить злого царя Калина, подносит последнему "полную мису чиста серебра, другую красна волота, третью скатного жемчуга". Жители русского Севера круглый жемчуг нарекли окатенем и каргапольчиком (отсюда название города Каргополь). Им расшивали одежды, его в качестве подарка подносили представителям иноземных государств. Круглый же неокатанный жемчуг именовали рыжиком, "уродоватым", "угольчатым", "рогатым". С XVI века такой жемчуг стал носить название "барокко".

Наряду с лучшими образцами речного жемчуга славился морской, и особенно круглые, грушевидные и каплевидные жемчужины. Так, на портрете известного русского художника Ивана Николаевича Крамского запечатлена императрица Мария Федоровна, жена Александра III, шею которой в пять колец обвивают бусы из мелкого и крупного жемчуга, а грудь украшает серебристая брошь с подвесками из четырех белых грушевидных жемчужин. Считают, что идеально правильную круглую форму имеет жемчужина "Пилигримка", каплевидную - жемчужина "Надежда", а отточенно-грушевидную - знаменитая жемчужина "Перитрина". Именно эти формы исключительно употребимы в подвесках и серьгах.

Довольно многочисленную группу составляют морские жемчужины парагоны, по форме напоминающие силуэты животных, людей и предметов. Парагонам приписывались чудодейственные свойства, они оправлялись в золото и украшались драгоценными камнями. Из них наиболее известная "жемчужина Аллаха".

Большая коллекция красивых парагонов хранится в Эрмитаже.

В 1874 году у восточного побережья Австралии была выловлена устрица, в раковине которой оказалось девять крестообразно сросшихся жемчужин длиной четыре сантиметра. Находку назвали "Южным крестом".

Издавна на Руси жемчуга делили на "большие", "средние" и "мелкие". Так, в "Минералогическом словаре", изданном в 1790 году, говорится: "Жемчуг, который величиною бывает против вишен, называть вишенным". А "Олонецкий статистический сборник" в 1902 году сообщал, что в 1871 году к царскому двору было послано одиннадцать необычайно больших голубых и розовых жемчужин. Однако не все предприимчивые добытчики отсылали царю. Только жена уральского заводчика Т.Н. Демидова носила четырехрядное ожерелье из жемчужин размером с лесной орех.

В свое время лучший по цвету, форме и величине жемчуг добывали на Белом море у города Кемь, почему и на древнем гербе города изображался жемчужный венок на фоне голубой воды.

Подобно знаменитым самоцветам, жемчужины редкой красоты называли собственными именами. Интересна история упоминаемой "жемчужины Аллаха". Она была выловлена в 1934 году в Южно-Китайском море у острова Палаван около Филиппин. Вес жемчужины превзошел все жемчужины мира и оказался равным шести килограммам и тридцати пяти граммам. Жемчужина была длиной двадцать четыре, а в поперечнике четырнадцать сантиметров. По своему виду драгоценность напоминала голову магометанина в чалме, почему и была названа "жемчужина Аллаха".

По преданиям, сын одного из филиппинских вождей любил добывать со дна моря кораллы и моллюски с красивыми раковинами. Однажды он скрылся под водой и долго не появлялся. Приближенные заволновались и послали следом ныряльщиков. Но спустившиеся на дно люди нашли юношу уже мертвым и как бы прикованным ко дну. Левую руку его крепко сжимали створки огромной тридиакны. Труп смельчака и державшую его тридиакну вынесли на берег. А когда с помощью лома открыли тридиакну, удивлению людей не было предела: в середине моллюска они увидели гигантскую морщинистую дольчатую тускло блестевшую жемчужину, по форме напоминавшую профиль коронованного аллаха. Одноплеменники погибшего приписывали ей волшебную силу и вскоре подарили жемчужину врачу, спасшему жизнь второго сына вождя, а затем ее владельцами стали нью-йоркские ювелиры.

В XVI веке самыми лучшими в Европе считались жемчужины из приданного французской королевы Екатерины Медичи. После замужества она подарила их шотландской королеве Марии Стюарт, а впоследствии они стали достоянием английской королевы Екатерины 1.

А в одном из лондонских музеев хранится каплевидная жемчужина весом около ста двадцати граммов, также обнаруженная в тридиакне.

Согласно рассказу профессора парижского музея Пьера Аронакса, именно в тридиакне выращивал жемчужину размером с кокосовый орех жюльверновский капитан Немо. Глава, в которой расписывается это "чудо света", так и называется: "Жемчужина ценностью в десять миллионов" франков.

В 1579 году с острова Маргарита в Карибском море (так остров был назван в честь маргариток - жемчужин, в изобилии водившихся вокруг него) испанскому королю Филиппу II была привезена удивительнейшая белая жемчужина "Перигрина", величиной с голубиное яйцо, совершенной грушевидной формы и несравненного перламутрового блеска. Король уплатил за нее сто тысяч франков. А найдена она была негром-невольником у берегов Панамы, впоследствии испанский конкистадор Наньес передарил "Перигрину" английской королеве Марии Тюдор. Однако после смерти королевы жемчужина вновь вернулась в Испанию, нов 1813 году была вывезена из нее королем Жозефом Бонапартом. Затем драгоценностью некоторое время владел король Голландии Луи Бонапарт, а чуть позднее ее купил английский лорд Гамильтон и подарил своей красавице жене. Ныне "Перигрина" опять хранится в Испании.

Сферичность ее настолько идеальна, что она скатывалась с любой плоскости при малейшем наклоне, за что и получила название "Перигрина", что означает путешественница.

В 1886 году на индийской выставке в Лондоне демонстрировался и упоминаемый "Южный крест", а в 1889 году на выставке в Париже этот природный жемчужный шедевр был отмечен золотой медалью.

В 1904 году одну из редчайших черных жемчужин нашел индеец Буэнавентура Хильес у побережья Мексики. Жемчужину назвали "Королевой ацтеков"... Хильес мог сказочно разбогатеть, но индеец обязательно хотел найти пару королеве, придумал даже имя по имени короля ацтеков. Целыми днями смельчак пропадал под водой, и большое физическое перенапряжение сказалось: однажды волны прибили к берегу его пустую лодку.

В 1917 году у берегов Австралии была выловлена жемчужина величиной с воробьиное яйцо, которую оценили в четырнадцать тысяч франков и назвали "Звездой Запада". А в Англии хранится "Жемчужина Надежды" каплеввдной формы, в семь с лишним раз превосходящая упоминаемую.

Королевскому французскому дому принадлежит жемчужина "Регент", "превосходной игры и воды", величиною с голубиное яйцо, и свыше четырехсот жемчужин самого высшего класса, весом по 320 гран каждая. Все эти драгоценности принадлежали французской императрице Евгении, жене Наполеона III.

По словам очевидцев, неслыханной красотой обладала жемчужина "Пилигримка" или "Странница", из казны Русского государства, найденная у берегов Индии, идеально-сферической круглой формы и белого цвета.

Кроме упомянутых, в мире находится еще несколько крупных жемчужин, это "Хонэ", "Шах-Сафи", "Королева жемчужин". Жемчуг ценится очень высоко, не зря же в древнерусской поэзии само слово "жемчужный" означало драгоценный, то есть выше всяких похвал.

"Минская правда" 8 июня 1990 года сообщала: "Гигантскую жемчужину - самую большую в мире, вождь одного из мусульманских племен на юге Филиппин в 70-х годах подарил американскому археологу Уйлберну Кобу в благодарность за то, что тот вылечил сына вождя от малярии. Жемчужина-гигант весом в 6,3 килограмма и размером с голову человека не могла не оказаться предметом самых необычных легенд и преданий. Считается, что родом она из Китая, где 2500 лет назад великий философ Лао Цзы положил в раковину небольшой амулет. С того времени будто бы каждый из наследников философа клал семейную реликвию в новую раковину на морском дне, чтобы жемчужина еще малость "подросла". В племени, которому жемчужина досталась, считалось, что она напоминает "голову пророка Мухаммеда в тюрбане". Иным видится голова Будды, Конфуция или самого Лао Цзы. Теперь драгоценность пойдет с молотка на аукционе в Лос-Анджелесе. Ориентировочная цена - 42 миллиона долларов".

И лучшим во все времена считался жемчуг скатный белого или серебристого цвета с радужными переливами, за ним следовали черный, розовато-лиловый, кремовый и золотистый.

Менее ценными считались голубой, зеленоватый, коричнево-бурый, оранжевый и желтый. В Новгородской торговой книге при покупке жемчуга в других странах советовали придерживаться следующих рекомендаций: "А купите жемчуг все белый, чистый, а желтый никак не купите, на Руси его никто не купит".

Сильно влияет на оценку жемчуга и его форма, где наиболее ценными являются правильные сферические жемчужины, затем грушевидные и овальные. Чем крупнее жемчужина и совершеннее ее форма, тем выше и цена.

При Петре 1 крупный жемчуг стоил сто рублей за золотник, то есть сто рублей за четыре и двадцать шесть десятых грамма жемчуга. Продажа двух-трех жемчужин величиной с горошину могла обеспечить жизнь жемчуголова в течение года. Две крупные грушевидные жемчужины египетской царицы Клеопатры оценивались в пять с половиной миллионов долларов.

Крупный жемчуг и ныне продается поштучно, вес его определяется в гранах или каратах, где один карат приравнивается к четырем гранам. Мелкий продается на вес. Но оценка того и другого производится по трем классам. К первому классу относят совершенно круглые белые жемчужины с сильным блеском и слабым розоватым или голубоватым отливом. Ко второму - не совсем крупные грушевидные или сплющенные жемчужины, белые с сильным блеском, а также совершенно круглые белые со слабым блеском; к третьему отнесены все жемчужины со слабым блеском.

Много столетий ведется промысел жемчуга у полуострова Катар, отмели Ормузского рога. Это место добычи редчайших жемчужин нежно-розового оттенка, называемых "Золотая роза".

Опытный ныряльщик достигает глубины пятнадцати метров и остается под водой более минуты. Одежда и снаряжение ловца включают набедренную повязку и проволочную корзину. Зажав нос бамбуковой защепкой, ныряльщик бросается в воду, а оставшийся в лодке помощник внимательно следит за ловцом и по его сигналу поднимает наполненную раковинами корзину. Постоянным членом экипажа, уходящим на несколько месяцев на промысел жемчуга, является и певец, в обязанности которого входит развлекать уставших ловцов пением.

Об использовании жемчуга людьми упоминается в таких ранних документах человеческой истории, как Библия, Коран, Талмуд и в многочисленном устном творчестве.

В Китае сорок два века назад жемчуг был своего рода атрибутом Табели о рангах: сановники при дворе императора обозначались либо шариком нефрита, либо бирюзы, либо коралла, а самый высокопоставленный носил на головном уборе, похожем на шапочку-дыньку, жемчужину.

Издавна славились жемчугом страны Ближнего Востока, Египет и Индия. По совету греческого философа Аристотеля, Александр Македонский перед нападением на Индию прежде всего захватил остров Сокотру, который славился красивым черным жемчугом. Черные жемчужины восхитили полководца, и, соединив их с ослепительно- белыми да слегка розоватыми, он послал те и другие в Грецию. После этого началось повальное увлечение схожими коллекциями.

Очень любили жемчуг в Древнем Риме. Из истории известно, что Юлий Цезарь подарил матери Марка Брута жемчужину стоимостью свыше одного миллиона двести тысяч франков. Но, если учесть при том, что жена императора Калигулы носила жемчужное ожерелье стоимостью свыше восьми миллионов, а сами римские императоры предпочитали украшать жемчугом не только одежду, но обувь, мебель и другие предметы. А император Аврелий украсил жемчугом диадему, которая, став короной, усложнилась целым рядом подвесок, спускавшихся над ушами и унизанных жемчугом и драгоценными камнями. Даже в те далекие времена новобрачных связывали жемчужным ожерельем, которое служило символом супружеской верности.

Жемчугом очень славилась Центральная Америка. На месте современного Мехико испанские завоеватели в свое время нашли тысячи исполинов-идолов, покрытых жемчугом. Жемчугом там украшались даже стены и пот'олки величественных храмов, скульптур и другие произведения культуры. Завоеватели нередко находили в храмах потайные комнаты, целиком заполненные серебристым самоцветом.

Но нигде нет такой устойчивой моды на драгоценные камни, как в Индии. Вот что писал английский путешественник Т. Роу об украшениях, надетых индийским императором Джахангаром в 1616 году по случаю его переезда в другой город: "На голове у него был богатый тюрбан из пышных перьев цапли; с одной стороны был подвешен рубин без оправы размером с орех, с другой стороны - равный по величине бриллиант, в середине - изумруд в форме сердца, но крупнее, чем первые два. Пояс был перевит цепочкой хорошего жемчуга, рубинов и просверленных бриллиантов; на шее у него висела цепочка из трех самых драгоценных двойных жемчугов, таких больших я никогда не видел..." А в одной из комнат покоев императрицы Виджаянагара стояла кровать с жемчужными стойками шириною в пядь.

Любили жемчужные украшения и в Междуречье между реками Тигр и Ефрат. В одном из захоронений, относящихся к середине третьего тысячелетия, там было найдено семь жемчужных цветов на длинном стебле. Символика деталей предназначалась для защиты человека от различных бед.

Жемчуг был и одним из любимых украшений на Древней Руси. Жемчугом украшались не только одежды государя, великих князей и бояр, но наряды и верхняя одежда простых людей. Ну а знати украшаться жемчугом сам бог велел. Так, у князя Святослава "в одном ухе висела золотая серьга, украшенная двумя жемчужинами". А в духовной грамоте великого князя Ивана Кали ты 1328 года описывается пояс: "А из золота дал есьм сыну своему Ивану: чеп золоты, пояс большой с жемчагом, с каменьем пояс золот с капторгами, пояс сердоличен золотом окован". А отец Дмитрия Донского, передавая пояс сыну, не забывал напомнить: "Пояс великий золот с каменьем, с жемчуги, что мне благословил отец мой князь Великий".

Мантия Ивана Грозного была сплошь усыпана алмазами, рубинами, изумрудами и другими драгоценными камнями, в том числе жемчугом величиной с орех. На шапке царя, богато орнаментированной жемчугом, находилось пятнадцать сапфиров, восемь алмазов и один изумруд.

Царь же Федор Алексеевич, принимая польское посольство в 1678 году был одет в мантию, богато расшитую жемчугом и украшенную алмазами так, что царя назвали "убранным звездами, солнцем".

Переславская летопись десятого века говорит: древлянскому царю Малу привиделся сон, будто княгиня Ольга одарила его шитой жемчугом одеждой: "Пришед Ольга, дааше ему порты многоценны, червлены, вся жемчугом изсаждены". Из этого можно заключить, что о жемчужном шитье на Руси было известно далеко до этого.

Во второй книге Троице-Сергиева монастыря в записи 1673 года на листах 48 и 49 читаем: "Покров камна тмосиня, на нем шит образ чудотворца Сергия. Вверху над чудотворцем - Троица шита золотом и серебром... Венцы Троицы и у святых низаны жемчюгом. У Троицы в венцах - девять камней лалы. Около риз имена жемчюгом сажены в одну прядь. У Сергия Чудотворца венец шит золотом и низан жемчюгом, в венце пять камней, два яхонта лазоревых, два яхонца черевчаты, камень зелен. Подпись шита, чудотворцево имя жемчюгом сажено, да у чудотворца на схиме пять крестов шиты золотом, а около их жемчюгом сажено..." (Шитье Древней Руси в собрании Загорского музея. М., 1983. С. 48-49).

В Государственном Эрмитаже хранится подвеска "Жемчужного лебедя", где тело птицы состоит из жемчужины длиной более двух сантиметров, а шея, крылья и хвост сделаны из золота и покрыты белой эмалью. Шея и крылья птицы усыпаны алмазами. Фигура на золотой цепочке подвешена к розетке, украшенной белой эмалевой гвоздикой с сердцевиной из темно-красного альмандина. Оправа жемчужины снизу покрыта яркой голубовато-зеленой эмалью, напоминающей гладь вод, по которой плывет грациозная птица.

Много жемчуга находится в сокровищницах других государств. В замке Тауэр, старинной резиденции английских королей, хранится британская и имперская корона из тридцати четырех самоцветов, двухсот семидесяти семи жемчужин и не менее трехсот алмазов.

А в короне Шахиншахов Ирана дома Пехлеви насчитывается 3380 алмазов, 369 жемчужин и пять изумрудов от шестидесяти до ста карат каждый.

Жемчуг имеет свойства обесцвечиваться, то есть стареть, и происходит это от его выветривания, высыхания.

Зная недолговечность самоцвета, ученые старались продлить его жизнь, пытались возвратить ему прежний блеск и красоту, и пришли к выводу - при ограниченном доступе кислорода жемчуг в захоронениях, кладах и гробницах может сохраняться тысячелетиями.

По сохранению этого самоцвета существовало много различных рецептов. Считали, что способностью возвращать жемчугу первоначальный блеск обладают молодые девушки. Говорят, будто у Ивана Грозного внезапно "потух" жемчуг на царском посохе. Для царя скипетр являлся символом власти, и потому он решительно потребовал вернуть жемчугу первоначальный блеск. Для этого жемчуг был спорот со стояка, нанизан на вощеную нитку и незамедлительно отослан в село Кереть, находящееся на берегу одноименной реки в Карелии. В этом селе проживал знахарь, умевший возвращать больному жемчугу прежний блеск. Для этого одна из молодых девушек надела присланное ожерелье на шею и стала ежедневно купаться с ним в реке сто одну ночь. Опечаленный знахарь рассыпал жемчуг по циновке и стал гадать, что следует делать. С царем шутки плохи. Но когда ведун глубоко погрузился в мысли, к циновке подбежала курица и склевала несколько жемчужин. Птицу бросились ловить. Когда же изловили и спустя несколько часов забили, то обнаружили в утробе молодой блестящий жемчуг. Благодаря кислым свойствам желудочного сока выветренные слои жемчужин растворились и обнажили сияющие радужными переливами нижние. Поверхности жемчужин снова стали гладкими и блестящими.

В Индии считают, что чем разноцветнее оперенье у птицы, склевывающей жемчуг, тем радужнее и переливчатее будет "оживленная" ею жемчужина.

Иногда жемчуг находят в желудках крупных птиц. Биолог В.З. Харченко в 1979 году сообщал о двух жемчужинах, найденных в желудке орлана-белохвоста, убитого над Таганрогским заливом. Одна из жемчужин от долгого пребывания в желудке стала как бы отполированной и ярко светилась, вторая же, судя по всему, недавно склеванная птицей, оставалась тусклой и матовой.

В "Словаре жемчужном", изданном в 1829 году С. Русовым, приводится два способа возвращения жемчугу блеска и цвета. Первый рекомендует пересыпать жемчуг солью, положить в холщовый мешочек и полоскать в теплой воде до тех пор, пока соль не растворится. Второй советует чистить потускневший жемчуг росой, собранной в мае с редичной травы.

В наше время оживляют жемчуг слабым раствором соляной и уксусных кислот. Народный же способ для продления жизни жемчуга рекомендует его постоянно носить на теле. Украшения-де тогда подвергаются непрерывному воздействию потовых желез, при чем жемчуг не обезвоживается. К тому же тренье о ткань помогает быстрее разрушиться внешним, постаревшим скорлупкам. Жемчужинки при этом как бы подполировываются и сияют, как новенькие. У многих народов сохранилась вера в таинственную связь жемчуга с владельцем. Знатоки тибетской медицины утверждают, что перед болезнью человека его жемчужные украшения теряют свой блеск раньше, чем обнаружат симптомы заболевания.

По поверьям, жемчуг, тускнея, будто бы предупреждает своего владельца о болезни или близкой смерти. Действительно, есть косвенная связь между блеском камня и состоянием здоровья носящего его человека. Если жемчужину носят и она прикасается к телу человека, обезвоживание камня идет медленно.

У пожилых людей кожа суше. Их жемчуг скорее теряет свой блеск. А так как старики часто болеют и умирают раньше молодых, именно с болезнью и приближающейся смертью люди связывали потемнение жемчуга.

По наблюдениям ювелиров, процесс высыхания жемчуга начинается через пятьдесят-семьдесят лет, а общий жизненный период его равен примерно ста пятидесяти годам.

Академик В.М. Севергин в 1813 году писал: "Когда копали в Риме землю для фундамента церкви Святого Петра, нашли могилу 118 лет, в которой лежали рядом две девицы, дочери Стилихона, обрученные одна после другой с императором Гонорием, умершие еще до совершения брака и погребенные с великолепием. Найденные в могиле драгоценные вещи переданы были папе. Между вещами находился превосходный жемчуг, который сделался таким мягким, что его можно было размять пальцами. Следует уточнить: при соприкосновении со свежим воздухом все пятьдесят три жемчужины усопших рассыпались в прах".

Искусственное выращивание жемчуга в речных раковинах в XIII столетии впервые начал китаец Ие Джин-Янг, уроженец Хуна Хау. Самыми любопытными из выращенных жемчужин являются фигурки Будцы из оловянных или свинцовых пластинок, обнесенных перламутром (перламутр в переводе с немецкого "мать жемчуга").

В 1913 году японец Микопото вынул из раковины первую искусственно выращенную круглую жемчужину.

В книге Алопеуса 1787 года читаем: "Настоящий жемчуг в Карелии хотя не в великом множестве, однако же в разных местах находится, между оным есть и такие зерна, кои немногим восточным уступают... В летнее время, когда вода в реках бывает низкой, делают малый из бревен плот, в средине коего вырубают небольшую дыру; над оною ложатся, покрывая голову, и, опускаясь вдоль по реке, смотрят в дыру, где дно песчано и иловато. Увидев на дне жемчужную раковину, вытаскивают ее сделанными для сего деревянными клещами.

Наловив таким образом множество раковин все без различия открывают, не заботясь о том, есть ли там жемчуг... и таким образом умерщвляют жемчужную матку. Находят они между несколькими сотнями раковин едва ли одну жемчужину настоящей цены, такою вредною ловлей ныне жемчужные раковины если не совсем, то по крайней мере предметным образом истреблены".

А геолог А. Попов в 1914 году добавляет: "Если бы ловля жемчуга производилась с большей осторожностью, то думаю, что в наших водах и теперь бы находился прекрасный драгоценный жемчуг, в большом количестве".

Во многих северных реках Руси водились двухстворчатые моллюски с ласковым названием "магаритефера маргаритана", а в народе их называли перловицами (перл - зерно жемчуга) и даже "кожуриной черепахой".

Размеров океанских чудищ речная жемчужина не достигает: десятилетний моллюск имеет длину шесть сантиметров, двадцатилетний - восемь, а сорокалетний - десять. Живет же жемчужина, по мнению специалистов, около ста лет.

Жители северных губерний России испокон веку ценили красоту речных жемчугов.

Существовал обычай, по которому жених во время сговора вручал невесте определенное количество выловленных жемчужин. Невеста к свадьбе расшивала ими кокошник, который сохраняла потом всю жизнь. Плата жемчугом входила в оброк, поступала через перекупщиков на рынки.

В 1745 году Правительственный сенат России заинтересовался добычей жемчуга в Эстонии и две жемчужины, сопровождаемые запросом, направил в Академию наук. Отвечал Сенату М.В. Ломоносов следующее: "Недалече от Кольского острога в маленькой речке ловят жемчужные раковины в глубоких местах... с небольших плотов, спускаясь вниз по речке на веревке, которую человек или два за конец держат с одного или с обоих берегов и вниз по малу отпускают. Раковины, которые при светлости воды глубже сажени, видеть можно, вынимают долгим шестиком на конце распиленным, увязивши раковину в расщеп острым краем." И далее: "Животное, которое сидит в раковине, жемчужину во рту имеет и ею играет... Ежели когда в раковину гром ударит, то растопится жемчужина в раковине, как воск, и будет та бура, как капля смолы...".

Записка ученого была принята Сенатом благосклонно, а летом 1766 года в "Уставе сельского хозяйства" определялось время и место ловли жемчуга. Ловцам разрешалась и продажа его. Только за границу Россия стала вывозить жемчуга и жемчужного шитья на двести тысяч рублей золотом.

Вскоре знаменитая Успенская церковь в Варзуге была выстроена на деньги жемчуголова Ивана Заборщикова. А в 1788 году на гербе города Кемь над голубым покоем воды располагался венок из жемчужин.

И сегодня снова появились жемчужные плантации на Кольском полуострове. В 1974 году была проведена пробная добыча самоцвета. И на наших красавицах заиграли цветами радуги ожерелья из натурального отечественного речного перла.

Самой богатой жемчужной рекой Кольского полуострова считается река Муна, впадающая в Кан-озеро. Кроме Кольского полуострова в Карелии жемчуг встречается по рекам Архангельской, Вологодской, Санкт-Петербургской, Тверской, Ярославской и Вятской областей. Известен он и в Татарстане, Екатеринославской, Самарской областях, на Украине и в Восточной Сибири.

Жемчужина теснейшим образом связана с перламутром. Изделия из них сохранились в могилах, насчитывающих тысячелетия. В Древнем Египте перламутр нубий использовался для ожерелий, сережек, браслетов, сосудов для красок, для подведения глаз - и все это изготовлялось из крупных раковин Красного моря.

Жемчуг хорошо гармонирует с алмазами, им приятно обрамлять и другие цветные камни.

В сокровищницах Алмазного фонда и Оружейной палаты бережно хранятся шитые жемчугом "шапка Мономаха", "шапка Казанская" и "шапка Алмазная"; оклады икон "Богоматерь Одигитрия", "Владимирская Богоматерь" и необыкновенно искусной работы жемчужный крест - аксамит.

Голубой драгоценной жемчужиной является наша планета, которую Всевышний завещал людям.

• Жемчужина: Жемчужница. И. Босхиус, 1702 г.
• Жемчужина как символ одного из "восьми сокровищ" Китая Одна из восьми "всеобщих эмблем" китайской традиции.